בשל צפיפות ההספק הגבוהה ושחרור האנרגיה המהיר של ריתוך לייזר, יעילות העיבוד גבוהה מזו של השיטות המסורתיות. לעיבוד ריתוך בלייזר יש מאפייני עיבוד עדיפים יותר מעיבוד מסורתי. ריתוך בלייזר משתמש בפולסי לייזר-גבוהים כדי לחמם את החומר באופן מקומי באזור קטן. אנרגיית קרינת הלייזר מונחית לפיזור פנימי של החומר באמצעות העברת חום, והחומר מותך ליצירת בריכה מותכת ספציפית. אז מה היקף היישום של מכונת ריתוך לייזר?
1. ייצור
טכנולוגיית ריתוך חייט בלייזר הייתה בשימוש נרחב בייצור רכב זר. על פי הסטטיסטיקה, בשנת 2000, היו ברחבי העולם יותר מ-100 קווי ייצור של ריתוך חייזר בלייזר לחיתוך לוחות ריקים, עם תפוקה שנתית של 70 מיליון חתיכות של לוחות ריכוך חייטים לרכיבי רכב, והוא ממשיך לגדול בקצב גבוה. כמה מבנים ריקים חיתוך מאומצים גם לייצור מקומי ודגמים מיובאים. ביפן, ריתוך לייזר CO2 משמש להחלפת ריתוך קת הבזק לחיבור סלילי פלדה מגולגלים בתעשיית הפלדה. במחקר של ריתוך לוחות דק במיוחד, כגון נייר כסף בעובי של פחות מ-100 מיקרון, לא ניתן לבצע ריתוך היתוך, אך ריתוך לייזר YAG עם צורת גל מיוחדת של הספק פלט מצליח, מה שמראה את העתיד הרחב של ריתוך לייזר. יפן גם פיתחה בהצלחה ריתוך לייזר YAG לראשונה בעולם לתחזוקה של צינורות מחולל קיטור בכורים גרעיניים, וכן ביצעה טכנולוגיית ריתוך לייזר גיר בסין.
2. Powder Metallurgy
עם ההתפתחות המתמשכת של המדע והטכנולוגיה, לטכנולוגיות תעשייתיות רבות יש דרישות מיוחדות לחומרים, והחומרים המיוצרים בהיתוך ויציקה אינם יכולים לענות על הצרכים. בשל המאפיינים המיוחדים ויתרונות הייצור של חומרי מתכות אבקה, הם מחליפים את החומרים המתכתיים המסורתיים בתחומים מסוימים, כגון ייצור רכב, כלי טיס, כלי וכלי חיתוך. עם ההתפתחות ההולכת וגוברת של חומרי מטלורגיית אבקה, הקשר בין חומרי מטלורגיית אבקה לחלקים אחרים הולך וגובר, מה שמגביל את היישום של חומרי מתכות אבקה. בתחילת שנות ה-80, ריתוך הלייזר נכנס לתחום עיבוד חומרי מתכות אבקה עם יתרונותיו הייחודיים, אשר פתחו סיכוי חדש ליישום חומרים מטלורגית אבקה. לדוגמה, שיטת ההלחמה הנפוצה בחיבור של חומרי מתכות אבקת שימשה לריתוך יהלום, מה שגרם להמסה ונפילה של הלחמה עקב חוזק מליטה נמוך ואזור רחב מושפע חום, במיוחד לא מסוגל להסתגל לטמפרטורה גבוהה וגבוהה דרישות חוזק, ריתוך בלייזר יכול לשפר את חוזק הריתוך ועמידות בטמפרטורה גבוהה.
3. Automotive Industry
בסוף שנות ה-80, לייזר קילוואט יושם בהצלחה לייצור תעשייתי. כעת, קו ייצור ריתוך לייזר הופיע בתעשיית ייצור הרכב בקנה מידה גדול והפך לאחד ההישגים הבולטים של תעשיית ייצור הרכב. כבר בשנות ה-80, יצרניות הרכב האירופיות לקחו את ההובלה בשימוש בריתוך לייזר לריתוך פחים כגון גג, גוף ושלד צד. בשנות ה-90, ארצות הברית הכניסה באופן בלתי צפוי ריתוך לייזר לייצור רכב. למרות שזה התחיל מאוחר, זה התפתח במהירות. איטליה משתמשת בריתוך לייזר בריתוך והרכבה של רוב רכיבי לוחות הפלדה, ויפן משתמשת בתהליכי ריתוך וחיתוך בלייזר בייצור לוחות גוף. מכלולי ריתוך לייזר פלדה בחוזק גבוה משמשים יותר ויותר בייצור של גופי רכב בגלל הביצועים המצוינים שלהם. על פי הנתונים הסטטיסטיים של שוק המתכת האמריקאי, עד סוף שנת 2002, הצריכה של מבנה פלדה מרותך בלייזר תגיע ל-70000t, שהוא פי שלושה מזה של 1998. על פי המאפיינים של אצווה גדולה ורמה גבוהה של אוטומציה ברכב בתעשייה, ציוד ריתוך לייזר מתפתח בכיוון של הספק גבוה ורב- ערוצים. מבחינת תהליך, המעבדה הלאומית של ארצות הברית ו-Pratt Witney ערכו יחד מחקר על הוספת אבקת מתכת וחוט בתהליך של ריתוך לייזר, ומכון ברמן לטכנולוגיית קרן יישומית של גרמניה ביצע מחקר רב על סגסוגת אלומיניום לריתוך בלייזר מסגרת גוף. נחשב שהוספת חומר מילוי לריתוך מועיל להעלמת סדקים תרמיים ולשיפור מהירות הריתוך. כדי לפתור את בעיית הסובלנות, קו הייצור המפותח הוכנס לייצור במפעל.
